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français à suivre...
COMBINE 2012: Annual Undergraduate Student Exhibition
America Blasco, Throwing like a Girl, 2012, single channel HD video. Photo: Guy L'Heureux
Author: Angela Simone, Artist: America Blasco
Throwing Like a Girl is a powerful exploration and deconstruction of the various acts of self-identified “females” and gender embodiment. Each female participant narrates and performs a personal experience that has transformed her understanding of her gendered identity.
Inspired by Iris Marion Young’s essay “Throwing Like a Girl” and the aesthetics of tableaux vivants, each vignette is minimally sculpted and costumed while a female silently repeats a small gesture with her body. A voiceover narrates the event(s) during which the individual’s gendered-self was awakened as others reacted to their behaviours and bodies. Each female is contained within her respective vignette by the lens of the camera, similarly to how gender can be experienced as a frame in which to fit.
Voiceovers were recorded separately from the video and added over the visuals. These are reminders that gender is defined as a social construction, reflecting Judith Butler’s theory of gender as a performance that can be deconstructed into various acts such as speech, dress and behaviour.1
In one vignette, a female narrates being raised in a conservative and religious family where expectations of her gender were defined by her family and church. Her internal desires conflicted with the societal and religious expectations of a “female.” She plays the piano and frequently glances at the viewer while her voice describes the role of a good wife: to be proper, beautiful, quiet, domestic and passive. This led her to a deep depression, as she was not comfortable in performing this traditional female role and those around her became disappointed in her inability to perform. It was not until she explored a broader definition of being “female” and embodied it that she became more comfortable with herself.
In another vignette, a self-identified female explains her interpretation of constructing and deconstructing gender expectations as she narrates a story of cutting her blond hair as a child. Creating her own reality has empowered her. Gender as a constructed performance is a repetitive act through dress and behaviour just as this female repeatedly braids her now long, red hair.
This series is projected on a wall, like oversized pages in a storybook broadening the intimate nature of personal experiences and understandings of gender identities to various universal “female” archetypes and themes. Body policing, beauty standards, institutional expectations, objectification, domesticity and passivity are discovered, performed, defied and transformed by Throwing Like a Girl.
1. Butler, Judith. Gender Trouble. Routledge: 1990. p. 25
Biographies
Angela Simone
Angela Simone is completing her BFA in Studio Arts and Arts History. In realizing the significance of the gender construct of “woman,” Ms. Simone focuses her art historical research on contemporary “women” artists working in various media such as painting, assemblage, collage and street art. Ms. Simone investigates what it means to be a “woman” artist especially during volatile socio-political moments. She also studies how artists both position themselves and are perceived through their artwork, whether contemporarily or historically. Ms. Simone incorporates feminist theories of race, class, gender and visual culture while scrutinizing her own interpretative gaze as a privileged female art historian in her interpretations of the artists and their work.
America Blasco
America Blasco (b. 1977) is a lens-based artist whose practice includes photography, video and installation. Her work is grounded within the genre of portraiture, often relating ideas pertaining to notions of the feminine.
Her exploration in contemporary video portraiture concentrates on the aesthetic of tableaux vivant, using the video portrait to reveal allegorical imagery. Largely, through the use of textile and sculptural elements, she describes visually revealing aspects of human experiences in relation to psychological states, relating to larger themes concerning mythology and identity. During completion of her Bachelor of Fine Arts, Major in Photography, at Concordia University, America worked as a photographer for various clients in the Montreal area. Alongside her artistic record, America has also had her illustration and photographic work published in magazines, exhibition catalogues, student newspapers and online reviews.
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COMBINE 2012 : Exposition annuelle des étudiants de 1er cycle
Auteure : Angela Simone; artiste : America Blasco
Throwing Like a Girl (« Lancer comme une fille ») est une puissante exploration et déconstruction de divers gestes ayant marqué l’incarnation du genre chez des femmes s’identifiant elles-mêmes comme telles. Chaque participante relate et met en scène une expérience qui a façonné sa perception de son identité sur le plan du genre.
Inspirée de l’essai Throwing Like a Girl d’Iris Marion et de l’esthétique des tableaux vivants, l’œuvre se compose de vignettes minimalement mises en forme et costumées. Chacune présente une femme qui répète silencieusement un petit geste. Une voix hors champ narre les événements ayant éveillé la protagoniste, sous l’effet des réactions des autres à ses comportements et à son corps, la conscience de son soi sexué. Chaque femme est contenue dans sa vignette respective par l’objectif de la caméra, évoquant l’expérience de l’identité sexuelle comme un cadre où chacune doit se cantonner.
Les voix hors champ ont été enregistrées séparément des images et superposées par la suite à la vidéo. Elles nous rappellent que le sexe est une construction sociale, illustrant ainsi la théorie de Judith Butler selon laquelle l’identité sexuelle consiste en une performance pouvant être décomposée en divers éléments comme la parole, l’habillement et le comportement .1
Dans une des vignettes, une femme raconte qu’elle a grandi dans un milieu conservateur et religieux où les attentes en matière d’identité sexuelle étaient définies par sa famille et l’Église. Or, ses désirs intérieurs se heurtaient aux conceptions sociales et religieuses de la féminitude. Elle joue du piano et regarde fréquemment le spectateur pendant que sa voix décrit le rôle d’une bonne épouse : être sage, belle, discrète, passive et soucieuse de la bonne tenue de son ménage. Son incapacité à assumer ce rôle traditionnel féminin a déçu ses proches, ce qui a provoqué chez elle une profonde dépression. Ce n’est qu’après avoir exploré une conception plus libre de la féminité et l’avoir épousée qu’elle a trouvé une plus grande paix intérieure.
Dans une autre vignette, une protagoniste s’identifiant elle-même au genre féminin expose son analyse de la construction et de la déconstruction des attentes à l’égard de l’identité sexuelle. Elle raconte le moment où, encore enfant, elle a coupé ses cheveux blonds. On y apprend qu’en créant sa propre réalité, elle est enfin parvenue à s’assumer. L’identité sexuelle en tant que performance construite s’articule autour d’un geste répété en lien avec la tenue et le comportement, comme le montre cette femme tressant maintes et maintes fois sa longue chevelure maintenant rousse.
À l’instar des pages d’un livre de contes géant, la projection des vidéos de cette série grossit les expériences intimes qui y sont relatées de même que les réflexions qui y sont proposées au sujet d’identités sexuelles en marge des divers archétypes et thèmes universels de la féminitude. En conclusion, Throwing Like a Girl dévoile, met en scène, dénonce et combat la soumission à un ordre corporel imposé, les canons de la beauté, les attentes institutionnelles, l’objectification, la domesticité et la passivité.
1. Judith Butler, Gender Trouble (Routledge, 1990), p. 25.
Biographies
Angela Simone
Angela Simone achève son BFA en arts plastiques et en histoire de l’art. Au terme d’une réflexion sur la portée de la notion de « femme » en tant que genre, elle concentre ses recherches en histoire de l’art sur des artistes contemporaines utilisant divers moyens d’expression comme la peinture, l’assemblage, le collage et l’art de la rue. Elle s’interroge sur ce que cela signifie d’être « femme artiste », en particulier en période de bouleversements sociopolitiques. Elle étudie également la façon dont les artistes se positionnent et sont perçues en fonction de leur travail, que ce soit d’un point de vue contemporain ou historique. Angela Simone intègre la pensée féministe sur la race, le rang social, le genre et la culture visuelle tout en scrutant le regard interprétatif privilégié qu’elle porte, en tant qu’historienne de l’art féminin, sur les artistes et leur travail.
America Blasco
Née en 1977, America Blasco pratique l’art de la lentille… Autrement dit, elle est photographe, vidéaste et créatrice d’installations. Fortement influencés par la notion de genre, ses portraits reflètent souvent des points de vue liés à l’éternel féminin.
Lorsqu’elle explore l’art du portrait dans le contexte de la vidéo contemporaine, Mme Blasco privilégie l’esthétisme des tableaux vivants; elle utilise alors la technique pour révéler une imagerie allégorique. Pour l’essentiel, elle recourt aux matières textiles et aux éléments sculpturaux pour illustrer des aspects manifestes de l’expérience humaine, les associer à différents états psychologiques et les organiser autour de thèmes plus vastes touchant la mythologie et l’identité.
Au cours de ses études de baccalauréat ès beaux-arts avec majeure en photographie à l’Université Concordia, Mme Blasco a travaillé comme photographe pour divers clients dans l’agglomération montréalaise. Elle possède maintenant un portfolio enviable. À preuve, certains de ses clichés et illustrations ont paru dans les pages de magazines, catalogues d’exposition, journaux étudiants et revues en ligne.
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